La vitamine B3, aussi appelée niacine, est une vitamine hydrosoluble essentielle appartenant au groupe des vitamines B. Elle joue un rôle central dans le métabolisme énergétique et la production d’ATP, la molécule clé qui fournit de l’énergie aux cellules musculaires. Bien qu’elle soit moins populaire que d’autres ingrédients de pre-workout, son impact sur l’efficacité métabolique, la circulation sanguine et la réduction de la fatigue en fait un micronutriment précieux pour les athlètes.

Fonctions biologiques principales

La niacine intervient principalement sous deux formes actives dans l’organisme : le NAD (nicotinamide adénine dinucléotide) et le NADP. Ces coenzymes sont essentielles dans des centaines de réactions biochimiques liées :

• À la production d’énergie (cycle de Krebs, chaîne respiratoire)
• Au métabolisme des glucides, lipides et protéines
• À la réparation cellulaire et la synthèse de l’ADN
• À la régulation du cholestérol

Sources :
Houtkooper RH et al. (2006). "The secret life of NAD+: an old metabolite controlling new metabolic signaling pathways." Endocr Rev.
NIH Office of Dietary Supplements – Niacin Fact Sheet

Bénéfices pour les sportifs

La vitamine B3 peut avoir plusieurs effets bénéfiques sur la performance :

• Amélioration de la production d’énergie cellulaire
• Réduction de la fatigue musculaire liée au stress métabolique
• Vasodilatation et meilleure circulation sanguine (effet “niacin flush”)
• Soutien au métabolisme lipidique pendant l’endurance

Certains pre-workouts intègrent la niacine pour favoriser une sensation de chauffe ou de rougeur (flush), qui découle de la dilatation des vaisseaux périphériques. Cela peut accroître temporairement le flux sanguin vers les muscles, mais cette sensation n’est pas nécessaire pour bénéficier des effets de fond de la niacine.

Sources :
Jacobson TA. (2007). "A 'hot' topic in dyslipidemia management—'how to avoid niacin-induced flushing'." Arch Intern Med.
Sharma HN et al. (2010). "Niacin supplementation and exercise performance." Sports Med.

Apports recommandés et tolérance

Les apports journaliers recommandés varient entre 14 et 16 mg pour un adulte, mais les doses utilisées dans les compléments peuvent être plus élevées (jusqu’à 30-50 mg) pour leurs effets physiologiques perceptibles. Le principal effet secondaire est le “niacin flush” : une sensation de chaleur, rougeurs et démangeaisons au niveau du visage et du cou, qui peut durer 15 à 30 minutes.

Cette réaction est sans danger mais peut être inconfortable. Les formes “non-flush” (niacinamide, inositol hexanicotinate) sont parfois utilisées, mais elles ont un impact métabolique différent.

Sources :
National Research Council. (2000). "Niacin." Dietary Reference Intakes for Thiamin, Riboflavin, Niacin, etc.
Liu M et al. (2009). "Effect of niacin on serum lipids and vascular inflammation." Am J Cardiol.

Conclusion

La vitamine B3 est bien plus qu’une simple vitamine : elle soutient le métabolisme énergétique, participe à la circulation sanguine et aide à retarder la fatigue. Dans une formule pre-workout, elle agit en synergie avec d’autres ingrédients pour maximiser l’apport énergétique et l’efficacité de l’entraînement. Bien dosée, elle représente un véritable atout pour les sportifs exigeants.

Références complémentaires :
Linus Pauling Institute – Niacin
Garg A et al. (2002). "Effects of niacin therapy on serum lipids and lipoproteins." Am J Med.